八哥是小型犬么？
八哥属于中小型的鸟，成年八哥体长大约30厘米左右。 八哥的祖先起源于中国南方的丛林中，后来传至东南亚一带，现在主要分布于亚洲东南部。在动物分类学上归属于鸟纲鸦科，与乌鸦、寒鸦等均为近亲。 中国古代把八哥分为「白腹」和「乌腹」两种，以腹部颜色区分品种的说法流传至今，但现代育种技术使这个自然分化已经不存在了。
目前，我国饲养的八哥主要是从英国引进的英式八哥（B.E.T.），身体紧凑，羽毛紧缩，尾巴较长，腿部强健有力，善于奔跑和攀爬。头部圆而宽，喙短粗，黑绿色有光泽；眼睛明亮，黑色眼睑周围有黑环；胸部和背部有黑色纵纹；腰部和腹部白色，四肢及脚黑色，趾端有厚实的肉垫，利于奔跑、攀缘和抓握物体。 在野外，八哥主要以昆虫为主食，喜欢把食物留在翅鞘上，然后振翅飞走，把虫饵吐出来吃掉。在人工饲养条件下，除昆虫外，可以喂给它蚯蚓、米饭、豆类、瓜子、花生、水果等，但它依然喜欢吃小虫子。
由于八哥喜欢鸣叫，所以它是人类最早驯养的禽类之一。早在周朝时就有养八哥的传统，《诗经·陈风》中有「候雁」之句，这里候雁就是指养在笼子里的八哥。西汉时期，王褒的《九怀·尊嘉》诗中有「杂佩兮瑶琦，衔环狗兮留宝」之句，这里的“杂佩”和“衔环”用的都是八哥的形象。唐朝时，李贺的《八月堂西斋》中有"粉啄金雏媚新晴，绿衣泼染烟芜碧"的诗句，这里对八哥幼雏的描述也很形象。
随着时代发展，八哥的地位也逐渐下降。到了近代，由于人们开始种植桉树，捕猎鳄鱼和蜥蜴，使得这些物种逐渐灭失，八哥也开始濒临灭绝。1978年，国家林业部将八哥列入国家保护动物名录。现在，八哥已被认定为稀有鸟类，受到国家重点保护。