虎皮鹦鹉有多少品种？
世界上有 700 多只虎皮鹦鹉，他们分布在非洲热带地区和澳洲。现在，我们通常看到的虎皮鹦鹉是19世纪从澳大利亚引入欧洲和北美洲的。 目前，已经发现的虎皮鹦鹉具有至少38个亚种和42个变种。 这些丰富的物种是由澳大利亚独特的地理环境造成的。
澳大利亚是一块孤立的大陆，与其他大陆没有明显的陆地边境线（除了近年的塔斯曼尼亚岛），这使得澳大利亚的鸟类和哺乳动物很容易演化，而外来物种的危险也很小。在澳大利亚北部附近只有两个岛屿，这两个岛屿之间有巨大的海洋分隔开来。在澳大利亚北部很少看到鸟类或哺乳类的入侵物种，而这里又是虎皮鹦鹉的自然起源地。
虽然虎皮鹦鹉原产于澳大利亚，但它们并不是澳大利亚的第一特产。最早生活在澳大利亚的是鹦鹉科罗拉斑鹦鹉属的鸟，这种鸟是在白垩纪末期由南极洲来的。但后来冰川时期让它们的生存空间逐渐缩小，最终变成了今天虎皮鹦鹉的样子。 除少数几种外，所有的虎皮鹦鹉都具有非常相似的身体特征。它们是中小型的鸟，体长在 15-20 cm，有很短的牙齿，脖子很长。雄鸟和雌鸟的形状相同，但雄鸟的颜色一般比较深且会有比较宽的色带。
所有虎皮鹦鹉的羽毛都是覆羽，这意味着他们的羽毛是覆盖在身上的，而不是像大多数的雀类一样，裸露的羽毛向外张开。这使虎皮鹦鹉看起来更“平”一些。 不同品种的虎皮鹦鹉有一些细微的特征上的差异，但这些差异并不影响它们互相交配繁衍。所以，实际上我们所说的‘品种’其实是同一物种的亚种之分。下面我们介绍几个比较有名的品种：
1. Jardine's 杰丁氏虎皮鹦鹉。也叫Jardine's Melopsittacus。因发现于澳大利亚昆士兰州的贾丁斯堡而得名。全身羽毛呈浅黄色，头顶、颈部、腹部等部分带有蓝色和黑色条纹。
2. Gouldian Finch 古尔德氏虎皮鹦鹉。也叫Gouldian Melopsittacus。因为发现于南澳大利亚的古尔德地区而得名。全身羽毛呈灰褐色，头部、颈部和背部等有黑色或蓝色的斑块。
3. Bower's 鲍尔氏虎皮鹦。也叫Bowers'Melopsittacus。以发现者托马斯·鲍尔斯的名字命名。身体外部大部分为亮黄色，背部有一道黑色的条纹。